Problème de concentration au travail : 4 causes courantes et solutions

Vous connaissez ces jours-là, non ? Ceux où vous avez réellement un problème de concentration et vous n’arrivez à rien faire dans votre travail ?

Vous passez quelques minutes à pianoter dans un Google Doc, suivies d’un temps embarrassant à tomber dans le trou noir de YouTube. Vous répondez à un seul e-mail avant d’attraper votre téléphone pour un défilement pas si bref que ça sur Instagram.

Malgré une longue liste de choses à faire, vous n’arrivez pas à vous concentrer sur quoi que ce soit – et c’est exaspérant.

Vous savez que vous devez faire des choses. Cependant, ces échéances imminentes ne suffisent pas à vous convaincre de vous atteler à la tâche et de vous concentrer.

Que se passe-t-il ? Pourquoi ne pouvez-vous pas vous concentrer sur la tâche à accomplir ? Et, plus important encore, comment pouvez-vous donner à votre capacité de concentration le coup de pouce dont elle a tant besoin ?

Raison 1 : Votre fatigue vous empêche de se concentrer

Vous bâillez à votre bureau ? Vous avez l’impression d’avoir les yeux vides, d’être dans le brouillard ou de marcher sur du ciment ? Vous envisagez de prendre une troisième (ok, quatrième) tasse de café ?

Voilà des nouvelles pour vous : Vous êtes trop fatigué et cela nuit vraiment à votre capacité de concentration.

Une étude de la faculté de médecine de l’université de Pennsylvanie montre une corrélation directe entre le manque de sommeil et l’altération des fonctions cognitives, notamment de la mémoire de travail et de la vitesse cognitive. Une autre facette qui prend du plomb dans l’aile ? L’attention vigilante et exécutive.

Si vous ne dormez pas suffisamment, vous risquez de perdre votre concentration.

Et ce qui est encore plus effrayant, c’est qu’un manque de sommeil continu peut en fait détruire les cellules de votre cerveau.

Dans le cadre d’une étude publiée dans The Journal of Neuroscience, les chercheurs ont découvert que, lorsque des souris étaient privées de sommeil, les neurones du locus ceruleus (LCns) dans leur cerveau, qui sont essentiels à la vigilance, commençaient à mourir.

Comme ces neurones fonctionnaient en permanence sans repos suffisant, ils ont été endommagés et ont fini par être détruits. Les souris ont perdu 25 % de leurs neurones après seulement trois jours de 4 à 5 heures de sommeil.

Les scientifiques supposent que le même phénomène pourrait se produire dans le cerveau humain.

Donc, en gros, un manque de sommeil pourrait littéralement tuer les cellules de votre cerveau. Pas étonnant qu’il soit si difficile de se concentrer quand on n’a pas eu une bonne nuit de repos.

Alors, que pouvez-vous faire ?

Votre premier réflexe pourrait être de chercher une autre dose de caféine, mais ce n’est qu’un pis-aller.

Au lieu de baisser la tête et de faire une sieste à votre bureau, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour vous réveiller sans vous gifler.

L’une des meilleures choses que vous puissiez faire est de sortir faire une petite promenade. Non seulement cela vous permet de faire circuler votre sang, mais cela vous expose également à la lumière naturelle.

Une exposition à la lumière du jour peut améliorer votre attention ainsi que vos performances professionnelles.

Et, au lieu d’atteindre la cafetière, prenez un grand verre d’eau à la place. La plupart des gens souffrent de déshydratation chronique, et la somnolence est l’un des symptômes les plus courants.

Un grand verre d’eau est donc peut-être ce dont vous avez besoin pour vous réveiller.

Bien sûr, ces solutions rapides peuvent vous aider lorsque vous vous sentez accablé au milieu de votre journée de travail. Mais elles ne remplacent pas une bonne nuit de repos.

Évaluez et réorganisez votre emploi du temps pour vous assurer que vous vous reposez suffisamment chaque nuit (vous devriez bénéficier de sept à neuf heures de sommeil) et que vous pouvez vous présenter au travail en vous sentant alerte et rechargé.

Raison 2 : Toutes les nouvelles sont mauvaises (pour votre concentration)

Les distractions ne manquent pas dans une journée de travail moyenne. On ne parle pas seulement ici du collègue qui passe sans cesse ou des réunions interminables qui ponctuent votre journée.

Vous avez une vie en dehors du travail, et il est difficile de laisser les tâches personnelles à la porte du bureau.

Lorsque des événements importants se produisent en dehors du bureau – qu’ils soient bons ou mauvais – il devient de plus en plus difficile de les mettre de côté et de s’attaquer à votre travail. C’est parce que votre état émotionnel est directement lié à votre niveau de concentration.

Examinons ici les événements positifs et négatifs. Nous allons suivre le cliché et commencer par les mauvaises nouvelles.

Pour faire simple, les nouvelles négatives ont un impact important sur notre humeur.

Les nouvelles négatives peuvent affecter vos propres inquiétudes personnelles.

« Le fait de regarder des nouvelles négatives signifie que vous êtes susceptible de considérer vos propres inquiétudes personnelles comme plus menaçantes et plus graves. Lorsque vous commencez à vous inquiéter à leur sujet, vous êtes plus susceptible de trouver votre inquiétude difficile à contrôler et plus pénible qu’elle ne le serait normalement. »

Bien que cette citation soit liée aux programmes d’information en particulier, elle peut s’appliquer à n’importe quel type de nouvelle négative que vous recevez, comme une mise à jour bouleversante sur la santé d’un membre de la famille.

Ces nouvelles vous plongent dans un marasme qui vous met de mauvaise humeur et vous empêche de consacrer votre attention à votre liste de tâches.

Qu’en est-il des bonnes nouvelles ou des nouvelles excitantes ? Ne devraient-elles pas avoir l’effet inverse ? C’est le cas, mais ce n’est pas nécessairement une bonne chose.

Lorsque vous êtes enthousiasmé par quelque chose, cela augmente votre adrénaline.

L’adrénaline peut être une bonne chose, mais des niveaux trop élevés peuvent conduire à l’anxiété, ce qui entraîne une diminution des performances au travail.

C’est ce qu’on appelle la loi de Yerkes-Dodson, qui stipule en gros qu’il existe un niveau d’excitation optimal pour faire son travail. Et un événement excitant vous fait dépasser de beaucoup ce niveau optimal, ce qui rend difficile la concentration.

Imaginez que l’on vous demande de rédiger un rapport important immédiatement après vous avoir annoncé votre promotion, vous aurez probablement du mal à vous concentrer.

Vous êtes bien trop excité, et cet état émotionnel exacerbé rend presque impossible l’exécution des tâches les plus routinières.

Alors, que pouvez-vous faire ?

Garder le contrôle de ses pensées et de ses émotions peut être un défi.

Vous pouvez essayer d’ignorer les nouvelles distrayantes qui tourbillonnent dans votre esprit, mais il est fort probable que vous n’y parviendrez pas.

Les experts recommandent plutôt de reconnaître exactement ce qui vous distrait, puis de vous recentrer en vous concentrant sur quelque chose de plus viscéral, comme votre respiration, par exemple.

Attention : il ne s’agit pas d’éviter totalement cette distraction.

“Vous n’avez pas besoin de l’étouffer ou de la supprimer. Prenez-en note, reconnaissez-le, et mettez-le dans un parking mental pour y réfléchir plus tard, lorsque vous pourrez en discuter avec quelqu’un d’autre, ou lorsque vous ne serez pas au travail et que vous aurez beaucoup à faire.

Prendre ces quelques minutes modifiera, espérons-le, légèrement votre humeur ou fera baisser votre adrénaline, afin que vous puissiez vous remettre au travail avec un niveau de concentration renouvelé.

Raison 3 : Vous faites tourner trop d’assiettes

Vous avez probablement entendu dire que votre obsession du multitâche sabote votre productivité.

Le multitâche n’est pas toujours mauvais. Cependant, lorsque vous avez l’impression d’être déconcentré, c’est le signe que vous avez trop d’assiettes à gérer en même temps.

Qu’y a-t-il de mal à jongler ainsi ? Les chercheurs ont découvert que si les gens travaillaient plus vite lorsqu’ils étaient constamment interrompus (comme vous le faites lorsque vous êtes multitâche), ils produisaient en fait moins.

Et, cerise sur le gâteau ? Ils ressentaient des niveaux de frustration et de stress beaucoup plus élevés.

C’est important. Lorsque vous vous sentez stressé, voici ce qui se passe dans votre cerveau : Votre amygdale envoie un signal de stress à votre hypothalamus, qui réagit en faisant savoir à vos glandes surrénales que vous êtes sous pression.

Vos glandes surrénales répondent en libérant – vous l’avez deviné – de l’adrénaline dans votre circulation sanguine.

Nous venons d’apprendre dans la section précédente qu’un excès d’adrénaline entraîne une excitation trop forte, ce qui rend votre concentration et vos performances d’autant plus difficiles.

Alors, que pouvez-vous faire ?

Aussi stressant que le multitâche puisse être, c’est une habitude ancrée chez beaucoup d’entre nous.

Cela s’explique par le fait que notre cerveau est très adaptable, ce qui signifie que nous l’avons littéralement “entraîné à ne pas se concentrer”.

Cela semble assez simple de se dire que l’on va se concentrer sur une seule chose à la fois. Mais si vous avez déjà essayé de le faire, vous savez à quel point cela peut être difficile.

Commencez par contrôler tout ce que vous pouvez pour créer un environnement propice à un travail hautement concentré.

Mettez votre téléphone dans l’autre pièce. Fermez l’onglet des e-mails dans votre navigateur. Mettez des écouteurs pour ne pas entendre le brouhaha du bureau.

Ensuite, dressez une liste de vos trois principales priorités pour la journée. Cette courte liste vous permettra de vous concentrer sur l’ensemble de la situation et, espérons-le, vous empêchera de vous laisser emporter par les détails.

Enfin, essayez de décomposer votre journée en petits morceaux. Vous pouvez utiliser quelque chose comme la technique Pomodoro ou même le système scientifique de 52 minutes de travail suivies de 17 minutes de pause.

L’utilisation de ces tranches de temps suscite un plus grand sentiment d’urgence, car vous ne disposez que d’une courte période de travail pour faire le maximum, alors que votre journée entière s’étend à l’infini devant vous.

En plus, les brèves pauses vous permettront de souffler un peu et de vous recentrer si nécessaire.

Raison 4 : Vous détestez ce sur quoi vous travaillez (et cela vous fait souffrir)

Soyons réalistes : si vous n’êtes pas du tout enthousiaste à l’idée de faire ce que vous devez faire, vous allez probablement trouver autant de moyens astucieux que possible pour le remettre à plus tard. Vous savez que vous devez le faire, mais cela ne vous empêchera pas de perdre du temps à fouiner avant.

Le fait d’agir sur cette tâche redoutée inspire une certaine douleur.

Peut-être préférez-vous regarder la peinture sécher plutôt que de vous attaquer à la tâche banale de remplir votre rapport de dépenses mensuel. Ou bien, peut-être que le fait d’entreprendre enfin ce grand projet suscite des sentiments de doute ou d’insuffisance.

Dans un cas comme dans l’autre, vous repoussez cette tâche pour éviter les sentiments désagréables qu’elle pourrait susciter.

Vous parlez à un collègue. Vous faites un autre tour au distributeur automatique. Vous faites des achats en ligne. Vous parcourez les médias sociaux. Vous démêlez vos trombones.

Dans ce cas précis, ce n’est pas tant le manque de concentration qui est en cause que la simple procrastination.

Alors, que pouvez-vous faire ?

Préparez-vous à un brutal retour à la réalité : Vous devez vous mettre au travail et faire ce que vous avez à faire. En fait, faites-le en premier, avant toute autre chose sur votre liste.

Mangez cette grenouille et attaquez-vous à votre plus grosse tâche en premier chaque jour.

Qu’y a-t-il de si génial dans le fait de s’y atteler en premier ? Vous saurez que le pire est derrière vous.

Tout le reste de votre liste pour la journée vous paraîtra moins pénible en comparaison. Ce qui signifie que vous vous sentirez probablement beaucoup plus concentré et motivé pendant le reste de votre journée de travail.

Lisez plus d’informations et de conseils dans cet article : 9 conseils utiles quand vous ne supportez plus votre travail

Arrêtez de gigoter et commencez à vous concentrer

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pouvez manquer de concentration. Si vous n’arrivez pas à identifier l’une des catégories ci-dessus ? Eh bien, cela arrive.

Sérieusement, certains jours, il n’y a pas de rime ou de raison pour laquelle vous n’arrivez à rien faire. Vous ne le sentez pas, c’est tout (c’est de la science, ça ?).

Voici la bonne nouvelle : À moins que vous ne soyez chirurgien ou pilote commercial, votre liste de tâches n’est probablement pas une question de vie ou de mort.

Alors, faites-vous plaisir, éloignez-vous quelques minutes et faites de votre mieux pour vous convaincre de vous recentrer.

Cela peut sembler être une perte de temps. Mais c’est bien plus productif que de vous taper la tête contre le clavier ou de faire défiler Twitter pour la 800e fois de la journée.

Votre travail sera toujours là, à vous attendre, après que vous vous soyez accordé une brève pause.