3 méthodes pratiques pour arrêter de penser au travail
À quand remonte la dernière fois où vous vous êtes éloigné du travail ?
C’est-à-dire vous vous en êtes vraiment éloigné : vous n’y avez pas pensé, vous ne vous êtes pas inquiété, vous n’avez pas eu de liste de choses à faire qui vous trottait dans la tête.
La plupart d’entre nous savent qu’il y a des avantages à s’éloigner du travail. Nous savons que nous avons besoin de temps pour nous ressourcer chaque jour afin d’être en mesure de maintenir notre attention au bureau.
Il est aussi évident que le fait de s’éloigner des problèmes complexes nous permet de trouver une nouvelle perspective.
Nous savons que si nous travaillons trop longtemps d’affilée, nous nous retrouverons à faire ce qu’on peut appeler affectueusement du “faux travail”. C’est-à-dire rester assis à notre bureau sans rien accomplir.
Le problème, c’est que même si vous êtes d’accord avec tous ces avantages de vous éloigner de votre travail, vous avez peut-être du mal à le faire.
Même si vous rentrez chez vous à une heure décente le soir, vous risquez de vous retrouver à lire un dernier rapport.
Lorsque vous voyagez pendant quelques jours, vous êtes peut-être encore attaché à votre courrier électronique.
Lorsque vous vous réveillez tôt le matin, ou que vous restez éveillé la nuit, vous pouvez trouver votre cerveau en train de trier une longue liste de tâches professionnelles.
Il y a même des personnes qui rêvent de problèmes auxquels elles étaient confrontées au travail.
Lorsque nous ne parvenons pas à nous détacher du travail lorsque nous ne sommes pas au bureau, nous ne pouvons pas profiter des avantages de ce temps libre.
Pour vous sevrer du travail – et des pensées indésirables liées au travail – vous pouvez combiner de nouvelles habitudes et les enseignements de la thérapie cognitivo-comportementale.
Voici comment procéder.
1.Concentrez-vous sur ce que vous ferez à la place.
De nombreuses personnes ne parviennent pas à modifier leur comportement parce qu’elles se concentrent sur ce qu’elles ne vont pas faire plutôt que sur les actions qu’elles vont entreprendre à la place.
Se fixer comme objectif de ne pas travailler (ou de ne pas penser au travail) lorsque vous n’êtes pas au bureau part du principe que vous allez vous arrêter chaque fois que vous serez tenté de faire quelque chose en rapport avec le travail.
Les objectifs négatifs de ce type – où vous vous concentrez sur des actions que vous ne ferez plus – ont tendance à échouer pour deux raisons.
Premièrement, votre système d’habitudes n’acquiert une nouvelle habitude que lorsque vous effectuez une action, et non lorsque vous ne le faites pas.
Vous ne pouvez donc pas créer une habitude pour éviter une action.
Deuxièmement, lorsque vous vous fixez des objectifs négatifs, vous devez constamment être vigilant quant à votre comportement. Sinon, vous finirez par faire la chose que vous essayez d’éviter.
Vous devez plutôt vous concentrer sur ce que vous allez faire au lieu de travailler. Créez un plan pour votre temps hors du travail – qu’il s’agisse d’une soirée hors du bureau ou de vacances.
Vous avez besoin d’un plan précis, sinon vous retrouverez vos habitudes et vous vous réengagerez dans le travail alors que vous devriez en être éloigné. Le plan doit se concentrer sur les activités que vous allez réaliser au lieu de travailler.
Par exemple, vous pouvez prévoir une séance d’entraînement personnel à 17 h 30 dans une salle de sport près de votre bureau, deux soirs par semaine. Ou vous pouvez dire à votre conjoint que vous irez chercher les enfants à la garderie.
Vous pouvez aussi commencer à faire du bénévolat dans une association caritative locale le week-end.
Vous pouvez même faire du développement personnel. Inscrivez-vous à un cours pour apprendre une nouvelle langue. Apprenez un instrument de musique. Commencez à peindre.
Toutes ces activités limiteront le temps que vous consacrez au travail et remplaceront le travail par d’autres activités.
Parfois, cependant, votre temps libre peut être interrompu par des pensées intrusives concernant le travail.
Dans ce cas, vous devez vous préparer à ne pas ruminer le travail à venir. (Ruminer est un excellent mot, d’ailleurs ; il vient du mot désignant les vaches qui ruminent).
Il existe deux façons de gérer les pensées intrusives :
La première consiste à avoir un plan d’occupation de l’esprit à portée de main : Lisez un roman, faites des mots croisés ou téléphonez à un ami. Cependant, il arrive parfois que le travail soit un sujet qui vous dérange vraiment.
Dans ce cas, gardez un carnet à portée de main. Réglez une minuterie pour 10 minutes et écrivez ce qui vous tracasse. Il est souvent utile de sortir de soi les choses qui vous dérangent.
C’est particulièrement vrai lorsque les pensées que vous avez à propos du travail reflètent des anxiétés plutôt que les simples tâches que vous devez accomplir à votre retour.
2.Changez d’environnements
Changez votre environnement pour soutenir votre nouveau comportement et décourager l’ancien.
Un fumeur n’essaie pas d’arrêter de fumer en laissant une grande cartouche de cigarettes dans son garde-manger.
De même, quelqu’un qui essaie d’établir des limites plus saines entre vie professionnelle et vie privée ne laisse pas son téléphone et son ordinateur allumés en permanence.
Oui, il est préférable d’éteindre vos appareils. Tout à fait ! Un excellent moyen d’arrête de gérer la tentation de travailler lorsque vous n’êtes pas au bureau est de rendre ce travail difficile.
Si vous devez rallumer votre téléphone pour le consulter, vous réfléchirez peut-être à deux fois avant de le faire.
Vous pouvez également utiliser l’environnement pour vous aider si vous ruminez souvent sur le travail.
Aménagez chez vous un espace que vous n’utiliserez jamais pour travailler. Il peut s’agir d’une pièce, mais aussi d’un coin quelque part.
Mettez-y une chaise (ou un tapis ou un oreiller). Utilisez-le comme un endroit où vous vous livrerez à des activités non professionnelles, comme la lecture ou le yoga.
Plus vous associerez cet endroit à des choses qui n’impliquent pas le travail, plus il vous sera facile de l’utiliser pour vous éloigner de vos pensées professionnelles.
Dans le cadre de la création de ce nouvel environnement plus sain, faites appel à d’autres personnes pour vous aider.
Demandez à vos amis et aux membres de votre famille de vous aider à vous éloigner du travail et d’arrêter à y penser.
Donnez-leur la permission de vous rappeler de ranger votre téléphone (et ne vous énervez pas contre eux lorsqu’ils le font).
Trouvez des activités que vous pouvez faire avec eux et qui vous empêchent de travailler et de penser au travail.
3.Prenez du recul par rapport au travail
Regardez le désastre ne pas se produire. Même si vous créez ces plans et un environnement propice à leur réalisation, vous devez accepter de vous déconnecter du travail pendant un certain temps.
Cela peut être source d’anxiété. Après tout, vous pourriez manquer un courriel important ; quelque chose pourrait mal tourner ; un travail important pourrait être mal fait ou ne pas être fait du tout.
C’est là qu’une leçon tirée des thérapies cognitivo-comportementales peut être utile : Des études suggèrent qu’un excellent moyen de réduire l’anxiété est de s’exposer à une situation effrayante et d’apprendre progressivement que cette situation n’est pas réellement menaçante.
Si votre problème est que vous avez constamment peur de manquer un e-mail important, passez une nuit sans vérifier vos e-mails. Ensuite, découvrez que tout le travail que vous devez faire est toujours là le matin.
Augmentez par la suite la durée pendant laquelle vous ne vérifiez pas vos e-mails. Essayez de passer une journée entière du week-end sans les consulter. Puis – surprise ! – un week-end entier.
Vous constaterez que de nombreuses personnes parviennent à répondre à leurs propres questions si vous ne leur répondez pas immédiatement. En plus, vous reviendrez au travail avec plus d’énergie et de meilleures idées parce que vous avez pris du temps libre.
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