Pleurer au travail : comment s’en sortir au mieux ?

Avez-vous déjà senti une boule de mauvais augure se former dans votre gorge pendant une réunion ? Vous avez peut-être remarqué que des larmes se forment, puis s’accumulent lentement, donnant au bureau un léger flou alors que vous essayez de les évacuer en reniflant.

Ou peut-être avez-vous senti votre souffle se couper et vous priez pour que personne ne vous regarde, et encore moins ne vous pose une question, car vous êtes certain que si vous ouvrez la bouche pour essayer de parler, vous allez vous effondrer.

Si vous êtes passé par là, vous vous êtes peut-être aussi demandé comment arrêter de pleurer, ou comment éviter ou retarder le moment où vous en êtes arrivé là.

Vous n’êtes certainement pas seul. Des enquêtes récentes ont révélé qu’environ la moitié des personnes interrogées, qui étaient toutes des travailleurs, avaient déjà pleuré dans un environnement de bureau.

Aussi courantes que soient les larmes sur le lieu de travail, vous pouvez avoir l’impression d’enfreindre une sorte de règle de conduite non écrite.

Nous allons commencer par vous donner quelques informations sur les pleurs au travail, mais vous pouvez aussi passer directement à nos conseils pour éviter de pleurer en cliquant ici.

Quand et pourquoi pleurer au travail peut vous nuire ?

Est-il acceptable de pleurer au travail ? La réponse courte est que cela dépend de plusieurs autres éléments :

• La situation dans laquelle vous vous trouvez lorsque vous pleurez
• La fréquence à laquelle cela se produit
• L’entourage
• Type d’environnement dans lequel vous travaillez
• Votre philosophie personnelle concernant les pleurs.

Mais la plupart des gens pensent que pleurer peut avoir des conséquences négatives.

Environ 70 % des travailleurs et des directeurs financiers sont d’accord pour dire que “pleurer est acceptable de temps en temps, mais le faire trop souvent peut compromettre les perspectives de carrière”.

Il affirment aussi que “pleurer n’est jamais acceptable au travail – les gens vous percevront comme faible ou immature”.

Seuls 30 % des répondants pensent que “pleurer n’a aucun effet négatif, cela montre que vous êtes humain”.

Lorsque quelqu’un pleure à cause d’un problème personnel (comme un décès dans la famille, un divorce, un licenciement), il est perçu de manière neutre, “tant que la personne ne pleure pas beaucoup ou ne perturbe pas le travail des autres”.

Mais pleurer dans d’autres circonstances – lors d’un examen des performances, face à une échéance stressante ou dans une réunion formelle – pouvait amener les autres à “vous percevoir comme faible, non professionnel, manipulateur”.

Il existe bien des situations dans lesquelles il est préférable de ne pas pleurer. Essayez par exemple d’éviter les larmes lorsque vous êtes dans une “position de faiblesse”.

Il peut s’agir de :

• Un employé qui s’adresse à son supérieur (surtout si votre relation est compliquée)
• Une femme dans un groupe d’hommes
• Un présentateur devant un conseil d’administration ou d’autres personnes ayant du pouvoir
• Une situation tendue ou en désaccord avec un collègue.

Ce qui est dangereux dans le fait de pleurer, c’est que cela nous repositionne dans une position plus lointaine et plus basse.

Dans n’importe quelle situation où nous pleurons, nous courons le risque de perdre notre pouvoir et notre crédibilité, voire notre crédibilité.

Quel est le rapport avec le sexe ?

Il est impossible de parler des pleurs au travail sans parler du genre.

Dans une enquête menée auprès de 700 personnes par Anne Kreamer, auteur de It’s Always Personal : Navigating Emotion in the New Workplace, 41 % des femmes ont admis avoir pleuré au travail, contre seulement 9 % des hommes.

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de pleurer au travail, reconnaît L’enquête.

Lorsque ses collègues et elle ont recueilli 109 “histoires de pleurs”, comme ils les ont appelées, ils n’en ont eu que neuf d’hommes.

Bien qu’ils n’aient pas recueilli suffisamment de données pour tirer des conclusions empiriques sur les hommes qui pleurent au travail, la poignée d’histoires qu’ils ont entendues ont pour la plupart donné lieu à des perceptions positives, ce qui laisse penser qu’il y a peut-être deux poids, deux mesures.

Comme l’a dit un jour la réalisatrice de Twilight, Catherine Hardwicke, “un homme est ovationné pour avoir pleuré parce qu’il est si sensible, mais une femme est couverte de honte”.

Il existe des raisons biologiques et physiologiques qui expliquent pourquoi les femmes sont plus susceptibles de pleurer au travail, ainsi que des facteurs de socialisation.

Dans notre société, on s’attend à ce que les filles n’expriment pas leur colère, mais qu’elles puissent pleurer.

Mais bien que les filles soient socialisées à pleurer, lorsqu’elles deviennent des femmes et pleurent au travail, cela n’est pas nécessairement considéré comme acceptable non plus.

De nombreux hommes disent qu’ils redoutent les larmes des femmes. Cette dynamique peut finir par nuire à la carrière des femmes si leurs patrons masculins retiennent des commentaires cruciaux par peur des larmes, comme ils ne le font pas pour leurs subordonnés masculins.

Pleurer au travail – ou même l’idée que vous pourriez pleurer – peut donc avoir des conséquences réelles et durables.

7 façons d’arrêter de pleurer (ou du moins de l’éviter ou de le retarder)

Commençons par dire qu’il n’est pas nécessaire de considérer les pleurs au travail comme une menace pour votre carrière, ni même comme une chose dont vous devez avoir peur, selon la situation.

Mais voici quelques conseils pour calmer les larmes qui arrivent, les retarder suffisamment pour trouver un endroit sûr où les laisser s’échapper, ou pour réduire les risques de pleurer en premier lieu.

Gardez cependant à l’esprit qu’aucune de ces mesures n’est magique et que vous ne pourrez pas toujours vous empêcher de verser des larmes. Lisez la suite jusqu’à la fin pour savoir pourquoi c’est normal.

1.Respirez profondément

Une suggestion courante pour éviter les larmes consiste à respirer profondément lorsque vous sentez que les larmes coulent.

Il n’est pas tout à fait réaliste de penser que vous pouvez passer en mode de respiration profonde lorsque vous êtes assis à une réunion du personnel (du moins, pas si votre objectif est de passer sous le radar).

Essayez une version miniature de cette technique. Inspirez une longue et profonde respiration, retenez-la un moment, pas trop longtemps, puis expirez.

Même si cela prend 10 secondes, cela réinitialise quelques éléments dans votre cerveau ou votre gorge. Et vous pourriez bien repousser ces larmes jusqu’après la réunion.

2.Utilisez votre langue, vos sourcils ou vos muscles

Si vous essayez d’arrêter de pleurer sans attirer l’attention sur vous, vous pouvez aussi essayer l’une des nombreuses autres astuces qui ne seront pas trop visibles en public.

Poussez simplement votre langue vers le palais, ou essayez de détendre les muscles de votre visage, en particulier ceux situés derrière l’intérieur de vos sourcils, qui ont tendance à se rapprocher lorsque vous êtes triste.

D’un autre côté, l’augmentation de la tension musculaire et le fait de bouger peuvent limiter votre réponse aux pleurs.

Comme pour la plupart des conseils sur la façon d’arrêter de pleurer, vous devrez peut-être essayer plusieurs stratégies pour voir laquelle fonctionne réellement pour vous. Gardez à l’esprit qu’aucune d’entre elles n’est une valeur sûre.

3.Faites une pause et éloignez-vous de la situation

Si vous pensez que vous risquez de pleurer et que vous vous trouvez dans une situation où vous ne voulez pas que cela se produise, la meilleure chose à faire est de vous retirer de la situation.

Si vous dirigez une réunion, vous pouvez dire à tout le monde de faire une pause de 10 minutes et de se réunir à nouveau. Sinon, vous pouvez sortir discrètement – les gens vont aux toilettes tout le temps, après tout.

Les recherches montrent que nous nous sentons généralement mieux si nous pleurons seuls ou s’il n’y a qu’une seule autre personne présente.

Avec plus d’une personne, nous sommes accablés parce que nous pensons à la façon dont nous sommes perçus, ce qui peut nous faire pleurer encore plus.

Allez donc dans un endroit où vous pouvez être seul. Que ce soit dans votre bureau (si vous en avez un), dans la salle de bains ou dehors pour faire une promenade.

Buvez un verre d’eau, respirez profondément et dites-vous que tout va bien.

Et si vous avez besoin de soutien, trouvez un collègue de confiance en chemin ou envoyez-lui un SMS pour lui demander de vous rejoindre.

Pendant ce temps, essayez de vous concentrer sur autre chose, afin de ne pas ruminer le problème qui a provoqué les larmes, surtout si vous espérez vous ressaisir et vous remettre en selle.

Si vous pensez être prêt, “testez-vous”. “Est-ce que je peux penser à cette chose et ne pas commencer à être émotive ? Si vous le pouvez, vous pouvez peut-être rejoindre la réunion.”

Se retirer de la situation peut être plus compliqué si vous avez une réunion en tête-à-tête.

Si vous parlez à un superviseur ou à un collègue par ailleurs gentil et compréhensif, dont vous savez qu’il n’utilisera pas la situation contre vous, vous pouvez demander un moment.

Essayez : “C’est difficile à entendre pour moi, mais je sais que nous devons en parler. Pourriez-vous m’accorder quelques minutes dans le couloir ?”

Mais si vous parlez avec quelqu’un dont vous n’êtes pas sûr qu’il soit à 100% de votre côté, vous pouvez essayer une autre technique.

4.Arrêtez les pensées qui vous font pleurer (Cela demande un peu d’entraînement)

Si vous ne pouvez pas vous éloigner physiquement de la situation, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas vous en éloigner mentalement.

Vous pouvez vous inspirer d’une technique d’intervention parfois utilisée en thérapie, appelée arrêt des pensées ou remplacement des pensées.

C’est exactement ce à quoi ça ressemble. Quel que soit l’élément qui provoque vos pleurs, essayez de le chasser de votre esprit et de penser à quelque chose qui n’a rien à voir.

Essayez d’avoir une pensée de remplacement. Peut-être s’agit-il de votre chien, qui vous fait toujours rire.

Vous pourriez vous dire : “J’aime tellement mon chien”, afin de noyer les pensées concernant la façon dont votre collègue de travail vient de vous traiter. “Elle va être tellement heureuse quand je rentrerai à la maison.”

Vous voudrez vous entraîner à utiliser cette technique dans des situations à faible enjeu avant d’essayer de vous y fier dans un moment crucial, car il faut de l’entraînement pour y parvenir.

Au début, vous risquez de revenir en arrière, mais la pratique est vraiment utile. Malgré cela, il se peut que cela ne fonctionne pas pour tout le monde dans toutes les situations.

5.Éliminez ou réduisez les facteurs de stress dans votre vie, si vous le pouvez

Vous pouvez prendre des mesures pour éviter de pleurer bien avant de vous retrouver dans une situation propice aux larmes.

Assurez-vous de dormir suffisamment et d’être correctement alimenté (c’est-à-dire nourri) et hydraté. Essayez également de réduire ou d’éliminer les autres facteurs de stress dans votre vie.

Par exemple, si vous vous disputez constamment avec votre conjoint ou vos colocataires, faire ce que vous pouvez pour régler ces situations pourrait vous aider à établir une base de référence moins précaire.

Si vous êtes déséquilibré, vous êtes plus susceptible de pleurer.

Alors “faites le point avec tous les suspects habituels” et voyez “s’il se passe des choses bizarres dans votre vie que vous pouvez contrôler ou éliminer.”

6.Déterminez ce qui pourrait vous faire pleurer

Si vous vous présentez à un entretien d’évaluation en vous attendant à une appréciation élogieuse et qu’au lieu de cela, vous recevez des critiques assez importantes (aussi constructives soient-elles), le choc peut vous faire réagir plus sévèrement.

Mais si vous vous y attendez, si vous le savez dès le départ, vous pouvez en quelque sorte vous y préparer, vous armer.

Essayez donc d’anticiper les situations qui pourraient être difficiles et préparez-vous. Cela pourrait vous aider à garder votre calme jusqu’à ce que vous puissiez vous isoler un moment.

Et si vous avez déjà pleuré dans une situation similaire par le passé, ne vous contentez pas de l’ignorer.

Souvent, les larmes arrivent et nous aimons oublier immédiatement parce que… nous avons honte ou nous sommes fâchés que cela se soit produit et nous aimerions ne plus y penser.

Mais cette approche peut vous amener à pleurer davantage à l’avenir parce que vous n’avez pas pris le temps de comprendre pourquoi vous pleuriez.

Les larmes contiennent des signaux émotionnels très importants. Mais vous ne tirez des leçons de ces signaux que si vous prenez le temps d’y prêter attention.

Pour les femmes en particulier, les larmes peuvent être un signe de colère. Comme on dit, “les hommes crient, les femmes pleurent”.

Et si crier n’est pas nécessairement la meilleure façon de faire, malheureusement, pleurer sur le lieu de travail quand on est en colère ne va pas nécessairement exprimer aux autres que l’on est en colère. Mais plutôt que l’on est triste, honteux ou hors de contrôle.

Donc, une fois que vous vous êtes calmé, essayez de comprendre pourquoi vous avez commencé à pleurer et quels étaient les émotions et les facteurs sous-jacents.

Que vous soyez en colère, surmené, que vous détestiez votre travail ou quoi que ce soit d’autre, réfléchissez à la façon dont vous pourriez vous attaquer à la ou aux causes profondes lorsque vous ne vous sentez pas aussi émotif. Cela pourrait vous aider à éviter que les larmes ne reviennent dans une situation similaire.

Si vous remarquez que les pleurs sont devenus un phénomène régulier, c’est peut-être le signe qu’il y a des problèmes plus importants à résoudre que la façon de faire face aux larmes sur le moment, comme la dépression ou un environnement de travail vraiment toxique que vous devez trouver comment laisser derrière vous.

L’argument pour ne pas éviter les larmes au travail

La prochaine fois que vous vous demanderez comment arrêter de pleurer, pensez que ce n’est peut-être pas toujours une chose si terrible, et que vous pouvez contribuer à en faire une réaction normale de plus dans l’éventail de ce qui est acceptable au travail.

On aimerait bien vivre dans un monde où les pleurs sont normalisés et tout aussi banals que le rire, mais, espérons-le, moins fréquents.

Pleurer au travail ne va pas ruiner votre carrière. Il y a encore un stigmate autour de cela, mais c’est un stigmate assez daté… d’il y a 20 ou 30 ans, lorsque nous travaillions dans un environnement de travail dominé par les hommes et que les femmes devaient donc revêtir ce manteau d’armure pour aller sur le lieu de travail masculin et que pleurer n’était pas approprié.

Et n’oubliez pas que vous pouvez jouer un rôle non seulement lorsque vous pleurez, mais aussi lorsque vous remarquez que quelqu’un d’autre au bureau pleure.

Nous ne pouvons commencer à changer les choses que si nous commençons à changer la façon dont nous pensons à ce sujet avec les autres aussi.

Ne soyez donc pas si dur avec vous-même si vous sentez les larmes venir au travail de temps en temps. Et ne soyez pas si dur avec vos collègues si et quand ils pleurent au travail.

Pleurer est un signe de notre humanité et nous voulons voir de l’humanité chez nos collègues et chez nos dirigeants.